アニメ、マンガ、コスプレが好きな人は世界中にたくさんいます。エジプトや他のアラブ諸国では、多くの人が子供の頃から日本のアニメに親しんできました。

私たちも子どものころ、「コナン」や「グレンダイザー」、「ちびまる子ちゃん」、「ポケモン」など、たくさんのアニメをテレビの「スペーストゥーン」というチャンネルで見て育ちました。これらのアニメはすべてアラビア語に吹き替えられていました。

インターネットの普及に伴い、私は日本語でアニメを見始めました。たしか、初めて日本語を聞いたアニメは「デスノート」と「ナルト」だったと思います。私と同じように、日本のアニメをきっかけに日本や日本語が好きになった人はたくさんいると思います。

時間がたつにつれて、そしてインターネットが発達するにつれて、私たちエジプト人にもさまざまな新しい世界が開かれました。その中で、マンガやアニメなど日本のポップカルチャーもどんどん広まっていきました。

それまでは、日本について知られていることといえば、侍や忍者、芸者といった伝統的なイメージが中心でした。（今でもそういうイメージはまだあります。）

でも、これはある意味当然かもしれません。私たちエジプト人についても、「今でもラクダに乗って仕事に行くとか、砂漠で暮らしているとか」と思っている人がいるくらいですから！

エジプトの若者の間でアニメやマンガの人気がさらに高まったのは、「BLEACH」や「進撃の巨人」、「ワンピース」などのアニメが広まってからでした。そしてそこから、コスプレも人気になっていきました。

コスプレは「Costume Play（コスチューム・プレイ）」の略で、自分の好きなキャラクターの衣装を着て、そのキャラクターになりきることです。

そして、今とても人気のあるイベントの一つが「EgyCon（エジコン）」です。実はこのイベント、2012年ごろから始まっていたのですが、そのころはまだあまり知られていませんでした。でも今では、アニメやコスプレ、日本食など、日本に関するものが集まるエジプト最大のイベントの一つとなっています。

私はこれまでに3回くらい行ったことがありますが、どの回も本当に楽しかったです。特にコスプレのショーを見るのが好きで、参加者たちが衣装づくりにたくさんの努力をしているのが伝わってきます。

また、日本の伝統的な太鼓を使ったダンスパフォーマンスを披露するグループのステージもあります。

会場には、アニメやマンガのグッズ、日本食などを販売するお店もたくさん並んでいます。

さらに、アニメの有名な曲を歌うライブイベントもあって、本当に楽しい雰囲気なんです。私のような人にとっては、まさに夢が叶ったのです！

このイベントは本当に楽しいですよ。特に、日本が好きという共通点でつながった友達にもたくさん会えるからです。

中には「子ども向けのイベントでしょ？」と思っている人もいますが、実は子どもから大人まで楽しめるイベントなんです。アニメが好きな人も、コスプレが好きな人も、ゲームが好きな人も、きっと楽しめるものが見つかると思います。

会場ではコンテストや賞品のあるイベントもありますし、国際交流基金（Japan Foundation）や日本大使館などの団体が参加していることもあります。

もし日本語を勉強しているなら、日本人と友達になるチャンスになるかもしれませんよ！